Pour les nouveaux acheteurs, acheter sur Alibaba.com peut sembler un peu intimidant.

Vous avez probablement entendu des histoires de vendeurs en ligne qui ont été arnaqués sur la place de marché et se sont retrouvés sans le sou. Vous craignez peut-être même que cela ne vous arrive. Alibaba est-il sûr ?

Voici la vérité :

Alibaba est une plate-forme en ligne parfaitement sûre pour trouver des produits à vendre en ligne, à condition que vous sachiez à quels fournisseurs et fabricants faire confiance et lesquels éviter.

Alors, comment savoir ce dont il faut se méfier ?

Dans ce guide, nous vous présentons Alibaba, nous expliquons le fonctionnement de la place de marché B2B chinoise et nous vous donnons dix conseils pour vous aider à vivre une expérience sûre, sécurisée et profitable sur la plate-forme.

Tout d’abord, qu’est-ce qu’Alibaba ?

La façon la plus simple de résumer Alibaba est de le considérer comme l’équivalent chinois d’Amazon ou d’eBay pour le commerce de gros interentreprises. Mais, en réalité, c’est un peu plus complexe que cela.

Alibaba.com est une place de marché interentreprises, mais le groupe Alibaba est la société mère de neuf grandes entreprises et mène des activités dans plus de 200 pays et territoires. Il est spécialisé dans le commerce électronique, la vente au détail, l’internet, l’intelligence artificielle et la technologie.

C’est là que certaines personnes peuvent être un peu confuses. Mais nous allons les éclaircir.

Alibaba (Group) est le plus grand détaillant au monde, l’une des plus grandes entreprises d’Internet et d’intelligence artificielle et l’une des plus grandes sociétés de capital-risque et d’investissement au monde.

Pour que les choses soient claires, Alibaba est plus grand qu’Amazon et eBay. Et de façon massive.

En fait, Alibaba (Group) bat les ventes et les bénéfices de tous les détaillants américains réunis depuis 2015 – y compris tous les grands acteurs, comme Amazon, eBay et Walmart.

Mais, lorsque vous entendez des vendeurs en ligne parler d’Alibaba, ils parlent très probablement d’Alibaba (.com), et c’est cette plateforme de vente B2B que notre guide va couvrir. À partir de maintenant, toute mention d’Alibaba fera référence à cette place de marché, plutôt qu’au groupe Alibaba.

Alibaba est la plus grande place de marché interentreprises de toute l’Asie. Elle met en relation des vendeurs en ligne internationaux avec des fabricants et des fournisseurs. De nombreux vendeurs en ligne utilisent Alibaba car il s’agit d’un moyen lucratif de trouver des produits à bas prix à vendre en ligne avec un bénéfice.

En fait, il n’est pas rare de voir des vendeurs d’Amazon ou d’eBay utiliser Alibaba pour s’approvisionner en produits qu’ils vendent ensuite à profit sur les marchés de consommation.

Alibaba peut être un point de départ idéal si vous répondez à un ou plusieurs des critères suivants :

1. Vous cherchez à acheter en gros des centaines de produits en une seule fois.
2. Vous souhaitez importer des produits et/ou des emballages personnalisés à faible coût.
3. Vous avez des produits assez sensibles au prix.

À qui devez-vous acheter sur Alibaba ?

De manière générale, il existe deux types d’entreprises que vous rencontrerez sur Alibaba :

1. Les fabricants.
2. Les sociétés commerciales (c’est-à-dire les grossistes typiques).

Les fabricants.

Un fabricant fabrique ses produits en interne. Lorsqu’ils utilisent Alibaba pour se promouvoir, ils sont susceptibles d’indiquer des quantités minimales de commande (QM) très élevées, car ils fabriquent des produits pour chaque commande individuelle.

Les fabricants ont rarement des stocks sur Alibaba, car ceux qui veulent des produits et des emballages personnalisés veulent également que le logo de leur entreprise figure sur les produits et les emballages.

Par conséquent, les quantités minimales de commande peuvent être élevées. Il est tout simplement insensé pour un fabricant de détenir des stocks ou de faire tourner toute son usine juste pour fabriquer dix ou vingt articles.

Vous aurez donc besoin d’un budget conséquent si vous cherchez des produits personnalisés sur Alibaba.

Sociétés commerciales.

Une société commerciale (c’est-à-dire votre grossiste moyen) achète des produits à des usines pour les revendre en plus petites quantités. Il s’agira toujours de produits sans marque. Si vous trouvez des noms de marque, évitez-les car c’est illégal et ces articles sont probablement des contrefaçons.

Contrairement aux grossistes en Afrique, les grossistes chinois sont beaucoup moins susceptibles de détenir des stocks. Un grand nombre de fournisseurs d’Alibaba s’approvisionnent en produits à la demande, au fur et à mesure que les commandes arrivent – les entreprises qui proposent des centaines de produits sans rapport entre eux suivent cette voie.

Par conséquent, les QM peuvent être élevés, mais il est parfaitement possible de négocier ces conditions avec de nombreux fournisseurs sur la place de marché. Nous verrons comment procéder plus loin dans ce guide.

Un plus petit nombre de sociétés commerciales chinoises sur Alibaba couvrent des produits de niche, ce qui peut être idéal pour les entreprises disposant d’un budget limité, car les QM sont très faibles ou inexistants.

Dix conseils pour acheter en toute sécurité sur Alibaba.

1. Veillez à cocher ces trois petites cases.

Lorsque vous recherchez des produits à acheter sur Alibaba, une bonne habitude à prendre est de vous assurer que vous avez affiné votre recherche à l’aide de trois fonctions de recherche particulières :

• Fournisseur d’or (Gold Supplier)
• Assurance commerciale (Trade Assurance)
• Fournisseur évalué (Assessed Supplier )

Un fournisseur d’or : est une entreprise qui s’est engagée personnellement à fournir des produits et services fiables. Les fournisseurs paient Alibaba sur une base mensuelle pour que ce statut figure sur leur profil.

Trade Assurance : est un service gratuit fourni par Alibaba pour renforcer la confiance entre acheteurs et fournisseurs. Elle constitue une protection supplémentaire en cas de litiges liés à l’expédition ou à la qualité.

Avec l’assurance commerciale, il existe un ensemble de règles que ces fournisseurs doivent suivre, faute de quoi ils seront en rupture de contrat. Ces règles sont les suivantes :

1. Protection des expéditions dans les délais : Si un fournisseur ne procède pas à l’expédition dans les délais convenus, Alibaba vous remboursera.
2. Protection de la qualité des produits : Alibaba vous remboursera si la qualité ou la quantité du produit ne répond pas aux conditions fixées dans votre contrat.
3. Protection du paiement de votre montant couvert : Si le fournisseur enfreint l’une des règles ci-dessus, Alibaba vous remboursera le montant couvert de votre paiement. Vous pouvez consulter les conditions générales du service Trade Assurance ici.

Enfin, un fournisseur évalué est une entreprise qui a payé un service tiers externe pour vérifier son activité pour elle. Il faut dire que cela est difficile à réaliser.

Le fait de cocher ces trois cases lors de la recherche d’articles constitue un niveau de protection supplémentaire lorsqu’il s’agit de vérifier les fournisseurs potentiels et peut vous donner plus de confiance dans vos achats.

2. Choisissez des fournisseurs “Gold” qui vendent depuis des années.

Lorsque vous évaluez la validité d’un fournisseur, l’une des premières choses à faire est de rechercher des fournisseurs Gold vérifiés. Il s’agit d’utilisateurs d’Alibaba qui ont acquis le statut de fournisseur privilégié directement auprès d’Alibaba.

Gardez à l’esprit qu’il ne s’agit pas d’un signe de vérification externe, car ce statut est acheté et non gagné.

Cela dit, comme le coût du statut de fournisseur d’or est assez élevé (700 $), il est probable qu’il permette de distinguer ceux qui font vraiment des affaires sur la place de marché de ceux qui n’en font pas.

Une deuxième vérification que vous pouvez faire est de regarder depuis combien de temps l’utilisateur a conservé son statut de fournisseur d’or. S’il l’a conservé pendant plusieurs années, il est plus probable qu’il soit une source fiable et digne de confiance.

3. Sélectionnez les fournisseurs qui ont effectué une évaluation des fournisseurs.

Une évaluation des fournisseurs est une vérification externe d’un fournisseur par une tierce partie.

Si un fournisseur a effectué cette évaluation, cela signifie qu’une tierce partie a vérifié l’entreprise et l’usine. Vous constaterez peut-être que les fournisseurs ayant fait l’objet de ces vérifications vous donneront des détails supplémentaires sur leurs capacités et leurs performances commerciales.

De plus, ces évaluations sont difficiles à réaliser pour les fournisseurs et les vendeurs. Elles peuvent donc constituer un bon moyen de vérification lorsque vous envisagez d’acheter sur Alibaba.

4. “Statut juridique vérifié” peut ne pas être une preuve suffisante en soi.

Si le “statut légal” d’un fournisseur sur Alibaba a été vérifié, Alibaba estime que l’entreprise existe réellement. Un employé aura visité et vérifié l’emplacement physique de l’adresse commerciale du fournisseur.

Bien que cela crée un niveau de confiance supplémentaire, soyez prudent si c’est votre seule méthode de vérification. Après tout, il est techniquement possible pour une personne de louer un bâtiment et des bureaux pour un jour ou deux, car les baux ne sont pas vérifiés par Alibaba.

5. Prenez le temps de comprendre ce que signifie réellement le “paiement sécurisé”.

Le contrat de “paiement sécurisé” d’Alibaba donne une illusion de sécurité à de nombreux acheteurs débutants sur la place de marché B2B chinoise. Si vous avez entendu parler du “séquestre”, il s’agit de la même chose, mais le nom a été modifié pour des raisons juridiques.

Pourquoi cela pose-t-il problème ?

Le contrat comporte de nombreuses failles que les fournisseurs qui comprennent le système peuvent utiliser – et utiliseront – à leur avantage si vous rencontrez des problèmes avec eux.

Qui plus est, ils ne font rien d’illégal.

L’acheteur moyen sur Alibaba ne prend tout simplement pas le temps de comprendre le fonctionnement du système. Par conséquent, de nombreux acheteurs peuvent perdre de l’argent (et en perdent).

6. Demandez des références basées au Royaume-Uni ou aux États-Unis.

Lorsque vous êtes sur le point d’acheter sur Alibaba et de dépenser des milliers de dollars de votre capital commercial durement gagné avec une personne que vous n’avez jamais rencontrée auparavant, vous devez faire toutes les vérifications possibles.

Un moyen simple d’instaurer la confiance avec le fournisseur que vous avez choisi est de lui demander des références basées au Royaume-Uni ou aux États-Unis. S’il refuse catégoriquement de le faire et qu’il n’explique pas pourquoi, il est préférable de le rayer de votre liste et de passer à autre chose.

Une autre méthode de vérification des références que vous pouvez utiliser consiste à appeler directement vos fournisseurs potentiels.

Établissez un rapport avec eux et posez-leur des questions spécifiques auxquelles seule une personne travaillant dans leur niche de produits peut répondre (mais n’oubliez pas que l’anglais n’est peut-être pas leur langue maternelle).

7. Réfléchissez aux raisons qui vous poussent à choisir ce fournisseur.

Cela peut sembler évident, mais posez-vous la question suivante :

Qu’est-ce qui vous a attiré chez ce fournisseur en particulier ?

Si c’est le prix, qui est bien inférieur à celui de tous les autres fournisseurs potentiels proposant des offres similaires, tout ce que nous pouvons vous dire, c’est de procéder avec une prudence absolue : un prix très bas est souvent le premier signe que quelque chose ne va pas.

Si vous décidez tout de même d’acheter sur la place de marché, assurez-vous d’être parfaitement à jour avec le “paiement sécurisé” et faites d’abord une commande test.

8. Recherchez le nom de la société, l’adresse électronique et le site Web du fournisseur.

Utilisez un outil comme “whois lookup” pour effectuer vos propres vérifications externes sur les fournisseurs potentiels afin de voir s’ils sont bien ceux qu’ils prétendent être. Cet outil vous aidera à découvrir qui est le détenteur du domaine enregistré du site web d’un fournisseur.

Vous pouvez également utiliser Google à votre avantage.

Tapez : scam : [nom de l’entreprise].

Vous devriez alors obtenir une page de résultats de recherche qui pourrait vous indiquer si le fournisseur que vous envisagez d’acheter a déjà escroqué quelqu’un sur l’internet.

Vous pouvez également effectuer une recherche sur les forums d’Alibaba pour voir si des membres ont eu affaire aux fournisseurs que vous envisagez. Il existe également un site indépendant sur les arnaques des fournisseurs d’or d’Alibaba, que vous pouvez consulter si vous avez encore des doutes sur vos fournisseurs potentiels.

Enfin, il convient de vérifier si l’adresse électronique de votre fournisseur potentiel utilise ou non le nom de sa société ou s’il s’agit d’un service de messagerie gratuit comme Gmail.

Si votre fournisseur potentiel a obtenu le statut de fournisseur d’or au cours des dernières années et qu’il s’agit d’une entreprise réputée, il est probable qu’il aura investi dans son propre site Web et qu’il disposera d’une adresse électronique d’entreprise.

Si ce n’est pas le cas, demandez-vous pourquoi.

Vous n’êtes toujours pas sûr ? Rayez-le de votre liste et passez au fournisseur suivant.

9. Ne vous laissez pas décourager par les quantités minimales de commande (QMC).

Si vous souhaitez acheter sur Alibaba mais vous êtes une entreprise au budget serré, il existe des moyens de contourner les quantités minimales de commande (généralement élevées) proposées par les fournisseurs Alibaba.

Tout d’abord, la négociation est possible.

La plupart des fournisseurs sont ouverts au troc, à condition que vous sachiez comment vous y prendre.

Commencez par vous présenter et développer une relation avec le fournisseur. Posez toutes les questions habituelles, telles que les options de paiement et d’expédition, le délai de production et d’expédition d’une commande (c’est-à-dire le délai de commande) et la disponibilité des échantillons.

L’essentiel ici est de ne pas entamer de négociation tout de suite.

Commandez d’abord un échantillon de produit.

Vous devrez peut-être payer les frais d’expédition, mais l’échantillon sera probablement gratuit. Et oui, vous devrez peut-être attendre quelques semaines de plus pour recevoir l’article avant de pouvoir passer une vraie commande, mais c’est une bien meilleure position que de se retrouver les mains vides, non ?

S’il s’agit d’un produit coûteux et qu’on vous demande de payer pour un échantillon, ne soyez pas découragé.

Les fournisseurs font cela pour éviter que les clients au détail n’achètent une seule unité. Si le coût est supérieur au prix de gros, ils peuvent vous rembourser la différence lors de votre première commande réelle.

Vous êtes satisfait de l’échantillon ? Parfait. Contactez à nouveau le fournisseur et dites-lui que vous êtes intéressé par un achat en gros, mais que pour votre première commande, vous aimeriez commander une plus petite quantité.

N’oubliez pas d’être raisonnable.

Il est peu probable que vous obteniez d’un fournisseur une QM de 1 000 unités, mais il est plus probable qu’il accepte une commande minimale de 500 unités ou plus.

Tentez le coup et écoutez attentivement chaque fournisseur qui vous intéresse.

10. Pensez à utiliser PayPal pour payer vos commandes.

Vous trouverez peut-être que l’utilisation de PayPal ajoute une couche supplémentaire de sécurité autour de votre commande.

N’oubliez pas que pour ce faire, vous devrez passer votre commande hors ligne et directement auprès du fournisseur. Alibaba ne facilite pas l’utilisation de PayPal pour les commandes en ligne et, ce faisant, vous ne serez couvert par aucune des garanties d’Alibaba.

En revanche, vous serez couvert par le programme de protection des achats de PayPal.

Si les produits que vous recevez ne sont pas conformes à la description, n’oubliez pas de renvoyer le colis en Chine avec un numéro de suivi afin de minimiser tout litige potentiel avec le fournisseur.